Saludable por decreto 

La ley de Etiquetado Frontal se sancionó en 2022 luego de un intenso debate, no exento de polé­micas, en el Congreso de la Nación. La legisla­ción fue diseñada para brindar a los consumi­dores información clara sobre la composición de los alimentos, especialmente en lo que se refiere a la pre­sencia de nutrientes críticos, como grasas, azúcares y sodio. Llevó bastante tiempo su implementación y con apenas dos años de vigencia la ley ya tuvo modificacio­nes que activaron una nueva discusión sobre los bene­ficios que aportan los cambios que se introdujeron. 

No es un asunto menor, se trata de una cuestión de salud pública. No obstante, el tratamiento del tema estuvo alejado de los ámbitos que corresponden: los cambios se es­tablecieron a través de un Decreto de Necesidad y Urgencia (DNU) del presidente Javier Milei.

Es el modus operandi del go­bierno libertario, se legisla a sola firma sin la intervención del Con­greso. Hay una degradación de la calidad institucional. Las modi­ficaciones a una ley que incide directamente en el cuidado de la salud no puede quedar a libre criterio de un economista y sus asesores.

Las reformas suponen un relajamiento de los pará­metros que obligan a las alimenticias a trasparentar in­formación sobre la composición de los productos que elaboran. 

Los que aplauden la flexibilidad libertaria avalan los cambios, pero los especialistas en la materia advierten riesgos para la salud pública. 

Sucede que de aquí en adelante muchos productos dejarán de tener la ficha de color negro y forma octogo­nal impresa en el frente de los paquetes. Ocurrirá entre finales de febrero y principios de abril.

El cambio clave radica en cómo se contabilizan los nutrientes críticos. Ahora solo se tendrán en cuenta los nutrientes añadidos durante el proceso de elabora­ción, dejando de lado aquellos que son intrínsecos al alimento. Por ejemplo, el azúcar natural de las frutas ya no se considerará en el cálculo de las mermeladas; solo el azúcar añadido será evaluado.

Además, los productos podrán resaltar beneficios nutricionales que no estén relacionados con los nu­trientes críticos señalados. Un queso etiquetado con "exceso de sodio", por ejemplo, podrá destacar su con­tenido de calcio, algo que antes estaba prohibido.

Con este nuevo esquema algunas categorías de ali­mentos experimentarán una significativa reducción de sellos en el frente de su paquete. Por ejemplo, dicen los especialistas que muchos perderán el sello del conteni­do de grasas, ya que estas son naturales de la leche. Y podrán destacar su contenido de calcio y vitaminas. A su vez, los yogures que contienen edulcorantes en lugar de azúcar añadida perderán sellos y podrán resaltar su aporte de calcio.

Mermeladas, hoy no hay ningu­na que esté libre de los octógonos negros, pero con la nueva legis­lación perderán el sello, ya que se excluye el azúcar natural de las frutas. 

Las botellas de jugos de frutas que solo tienen azúcar agregada en pequeñas cantidades también se sacarán de encima el sello. Otros casos, como las distintas marcas de jamones, perderían el sellado de grasas si cumplen con los límites de sodio. 

¿Quién dice cuánta azúcar es beneficiosa y cuánta es perjudicial? Milei, a través de un decreto. Ni siquiera fue el Congreso de la Nación.

En definitiva el gobierno libertario lo que hizo fue le­gislar, vía DNU, sobre una cuestión específica de salud pública. Y si bien los cambios que se introdujeron bus­can armonizar las normativas locales con estándares internacionales, en realidad atienden a las demandas de la industria alimenticia, que siempre estuvo en con­tra del etiquetado frontal.

Sin octógonos negros, los consumidores tendrán la responsabilidad de interpretar la información nutricio­nal de lo que compran y cuánto de saludable es lo que llevan a su mesa.